发布时间:2024-08-20 18:44:39 来源: sp20240820
◎吴桂
随着年龄的增长,我们会发现自己有时需要更长的时间才能想出合适的措辞,这令我们担忧自己是不是患上了老年痴呆症,或者存在认知功能衰退。
加拿大多伦多大学的心理学家发现,说话速度快是大脑健康一个更重要的指标,而说话速度慢是正常衰老的一部分。
这是首个考察健康成年人的自然说话速度与大脑健康差异的研究,发表在《衰老、神经心理学和认知杂志》上的这项研究成果认为,说话速度的快慢反映了大脑功能的变化。因此,说话速度应当作为标准认知功能测试的一部分,以帮助临床医生尽早发现认知功能衰退的迹象,帮助上了年纪的老年人保持大脑健康。
在这项研究中,125名年龄在18岁至90岁之间的健康志愿者完成了三项不同的评估。第一项评估是图片命名游戏,他们必须回答关于图片的问题,而忽略通过耳机听到的分散注意力的单词。例如,当他们看到墩布(Mop)的图片时会被问到“这个单词是不是以p作为结尾”,同时听到扫帚(Broom)这个词来分散他们的注意力。通过这种方式,研究人员能够检测参与者识别图片是什么和回忆起其名字的能力。
接下来,参与者要描述两张复杂的图片,每张用时60秒。研究人员使用基于人工智能的软件分析他们描述性语言的表现。此外,研究人员还考察了每个参与者说话的速度和停顿的时间。
最后,参与者完成了标准测试,以评估随着年龄的增长而下降,并与痴呆症风险有关的执行功能,即管理冲突的信息、集中注意力和避免分心的能力。
正如预期的那样,参与者的许多能力会随着年龄的增长而下降,包括找到合适单词来描述图片的速度。令人惊讶的是,尽管识别图片和回忆起它名字的能力确实随着年龄的增长而恶化,但这与其他认知功能的下降无关。参与者寻找合适的单词而停顿的次数和时间与大脑健康无关。相反,参与者说出图片名称的速度能够预测他们的说话速度,而且两者都与执行功能有关。
尽管很多老年人担心他们需要停下来寻找合适的单词,但上述结果表明这是衰老的正常部分。另一方面,放慢正常的说话速度,不论是不是有停顿,是大脑健康发生变化的更重要指标。
在未来,研究团队希望对更多的参与者在几年内做相同的测试,以考察说话速度是否真的能预测个体随着年龄增长的大脑健康状况。在此基础上,这些结果能支持开发尽早发现认知功能衰退的工具,允许临床医生采取合理的干预措施来帮助老年人延缓认知功能衰退。(来源:北京青年报) 【编辑:叶攀】